<aside> <img src="/icons/temple_red.svg" alt="/icons/temple_red.svg" width="40px" /> ●善人離諸（欲），不論諸欲事。苦樂所不動，智者無喜憂。——佛陀
●不求事如己願，但求凡事順乎自然，如此人生就會順遂自得。
——古羅馬哲學家，愛比克泰德
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如果金錢及權勢可以買到幸福，那麼《聖經·舊約·傳道書》的作者應該能登上狂喜的巔峰。這本書的主要內容是耶路撒冷一位元國王回顧自己的一生，回憶自己對幸福及滿足的追逐過程。這位國王決定用自己的財富追求幸福，測試金錢能否買到幸福。
我曾做過的大事——為自己建造房屋，栽種葡萄園，修造花園，在園中栽種各類果樹，又擁有大群牛羊，勝過任何比我先在耶路撒冷的人所擁有的。我又為自己積蓄金銀，以及列王和各省的財寶。我又為自己招募男女歌手，納了許多妃嬪，是世人所以為樂的。於是我日漸昌大，超過任何比我先在耶路撒冷的人；我的智慧仍然與我同在。我眼中所求的，我都不禁止。
不過，作者接下來卻發現，這些身外之物其實讓人空虛（接下來這段話可能是人類最早出現的關於“中年危機”的記載）。
然後，我省察我所做的一切，以及我勞碌換來的成就，想不到一切都是虛空，都是捕風，在日光之下毫無益處。
《聖經·舊約·傳道書》的作者告訴我們他追求幸福的種種方法——艱苦奮鬥、學習、品嘗美酒，但是這些東西都無法讓他滿足，而且這些身外之物也無法趕走他心中的空虛感：跟動物相比，自己的人生並不存在任何更本質或具有更高目標的價值。從佛陀及斯多葛學派哲學家愛比克泰德的觀點來看，《聖經·舊約· 傳道書》作者的問題再明顯不過：他太努力去追求幸福。佛教及斯多葛學派教誨我們：追求身外之物，或強求世事如己所願，最後只是一場空。幸福只能內求諸心，斷除對身外之物的執著，對一切採取接受的態度。（佛教徒及斯多葛學派可以有感情關係，也可以工作，或擁有身外之物，但是對這些身外之物不得有執念，以免因失去而憤恨煩憂。）這種想法可以是本書第2章的延伸：你認為生命本身是什麼，它就是什麼。你的心態決定你如何看待事物。不過，心理學近來的研究指出，佛陀及斯多葛學派可能有過度引申之嫌。有些身外之物仍然值得我們追求，而且幸福有一部分是可外求的，只要你知道其來處。
○幸福的兩個原則○
《聖經·舊約·傳道書》的作者面對的不只是人生沒有意義的恐懼，他還得面對成功會讓人失望的事實。得到自己想要的東西固然讓人幸福，但這種幸福通常很短暫。你成天夢想自己能升官、進名校、完成一個大項目。除了睡覺時間之外，你無時無刻不在工作；你可能會幻想自己達到目標時，不知道會有多幸福。之後，你真的成功了，好運的話，你可能有一個小時或一天的時間，會處於興奮愉悅的狀態，尤其如果是意料之外得到成功。那麼在事實揭曉的那一刻，你一定會樂歪。不過，人是“得不到”愉悅感的。當你發現成功在望，心裡的感覺應該是松了一口氣—— 一種事情了結、可以放鬆下來的幸福。在這種時候，我第一個想法很少是“萬歲！太棒了”，而是“好了，現在我該怎麼辦”。
我們面對成功時的淡然態度其實是正常的。當動物做出有利於自己的進化、可讓自己在生存遊戲中保持領先地位的行為，其大腦就會分泌多巴胺（dopamine），這是一種會帶來快感的神經遞質（neurotransmitte）。食物及性交會帶來快感，這種快感會變成一種強化物（reinforcer，行為主義學派的用語），以後就成為動物找尋食物與性交的動機。不過，人類的情況比較複雜。在人生遊戲中，有良好的社會經濟地位、博得好名聲、與人建立情誼、找到最好的伴侶、累積各種資源、養兒育女，這才算成功。人有許多人生目標，所以快樂的來源也就各式各樣。你可能會認為，每當我們達成重要目標，我們的大腦就會持續不斷地分泌大量多巴胺。然而強化作用就是這麼詭異：行為剛發生後的頭幾秒鐘（不是幾分鐘或幾小時），才是強化作用效果最強的時候。這就像你想訓練你的狗去撿東西，但是如果你每次都在它把東西咬回來10分鐘之後才給它一塊大牛排，就是行不通的。
大象也採取相同的運作方式：每當大象做對一件事，大象就會有快樂的感覺。大象會記住每種行為立即產生的快樂（或痛苦），但是如果行為是星期一做的，成功則是在星期五才實現，大象就沒辦法把兩者聯結在一起。心理學家理查·大衛森指出，
人有兩種積極的情感。他稱第一種為“達成目標之前的積極情
感”（pre-goal attainment positive affect），這是我們朝著目標前進時感覺到的情緒。他稱第二種為“達成目標之後的積極情
感”（post-goal attainment positive affect），並說這是我們達成目標後感覺到的情緒。後者是大腦在目標達成後，前額葉皮質區活動趨緩，使人感覺到短暫釋放的滿足感。換言之，追求目標時真正重要的是過程，不是結果。因此，先為自己設定目標，每朝著目標前進一步，我們都會感覺到朝著目標前進的幸福與滿足。成功來臨的那一刹那，我們心裡的感覺其實是像走完漫長的旅程卸下沉重背包時的那種如釋重負之感，而不是欣喜若狂。人們總是朝著目標，全力以赴，以為自己達成目標時會欣喜異常。然而當成功降臨時，我們其實只是感覺到一點點短暫的幸福感，這時我們不禁要問：難道就是這樣？於是我們會忍不住去貶低自己的成就，認為自己的努力根本是一場空。
我們稱此為“進展原則”，即朝著目標前進比達成目標要幸福。莎士比亞說得好：“成功之時，一切已結束；努力的過程是最幸福的。”
如果我給你10秒鐘時間，要你說出你覺得最幸運及最倒楣的事情，我猜你的答案可能是：前者是中得獎金高達2000萬美元的彩票，後者則是頸部以下完全癱瘓。彩票中獎可為我們帶來自由，讓我們免除生活中許多煩憂及限制。有了這一大筆錢，我們就能追求自己的夢想、幫助別人、享受舒適的生活，其帶來的快樂應該比單一的多巴胺分泌來得持久。身體癱瘓帶來的限制，絕對比坐牢還嚴重。這時幾乎所有的人生目標及夢想，你都得放棄，性生活沒了，以後所有的吃喝拉撒全得依靠別人。很多人一想到下身癱瘓，就覺得還不如死掉算了，這樣也許更快樂些。其實這個想法不對。
當然，彩票中獎絕對比癱瘓要好，但是兩者的差距並沒有我們想像的那麼大。因為不管發生什麼事情，我們終究會慢慢適應，只是事情剛剛出現時，我們不知道自己有這樣的能耐。我們很不善於準確地預測自己未來的情緒，往往會高估自己情緒反應的強度及持續性。不管你是中了彩票還是下身癱瘓，不出一年
（平均而言），你就會恢復原有的幸福基準線。中獎者會買一棟新房子，買一輛新車，辭掉原來的無聊工作，吃穿花用樣樣比以前高檔，現在的生活跟以前的生活相比，真有天壤之別。不過幾個月後，這樣的對比開始變得模糊，原有的快樂也慢慢淡去。人的心理對變化特別敏感，但是對於絕對狀況，心理的反應就會鈍化。中獎者之所以開心，是因為他的財富突然間暴增許多，但幾個月後，新的財富已變成他新的生活水準基準線。對此他也覺得理所當然，但他的財富已不可能再增加，更糟的是，金錢會破壞原有的人際關係，朋友、親戚、騙子、陌生人全都跑來纏著他不放，想盡辦法想從他身上分一杯羹（還記得自私的偏見嗎？每個人都能找到理由來說明別人虧欠自己）。這就是為什麼中獎者常常飽受騷擾，以至於不得不搬家，躲起來，切斷原有的關係，最後只好彼此安慰，組成中獎者支持團體，共同面對新的生活難題的原因。（不過，幾乎所有中獎者都還是很慶倖自己中獎。）
最倒楣的四肢癱瘓患者，一開始會以為自己從此將與幸福絕緣。他覺得自己的一生完了，得放棄自己原來的希望，心中哀傷不已。不過他跟中獎者一樣，情況發生變化時，心理感覺最敏感，但面對絕對情況時，敏感度就會降低。因此幾個月後，他也開始適應新的情況，設定比較平實的人生目標。他發現物理治療能改善自己的體能。既然四肢癱瘓，哪兒也去不了，只能坐著，所以每進步一點兒，他就能感覺到一種“進展原則”帶來的幸福。物理學家斯蒂芬·霍金20歲出頭時就被醫生診斷得了運動神經元病